Tom Garrett jest dziennikarzem i bardzo obiecującym pisarzem. Jego pierwsza książka odniosła spory sukces. Co więcej, jego życie prywatne jest również bardzo udane - Tom ma się oświadczyć Susan Spencer, która jest córką wydawcy miejscowej gazety, jednego z najbardziej wpływowych ludzi w mieście. Przyszły teść jest zagorzałym przeciwnikiem kary śmierci. Obmyśla więc pewną intrygę - gdyby niewinny człowiek został skazany na najwyższy wymiar kary, a potem udowodnionoby prokuraturze błąd, Spencer zyskałby niepodważalny dowód na słuszność swoich racji. Tom jest pod wrażeniem tego pomysłu, a morderstwo młodej tancerki, popełnione w niejasnych okolicznościach wydaje się być doskonałą okazją do realizacji planu.